えのき茸の冷房栽培、
そして『なめ茸』の誕生!!

長野県埴科郡戸倉町の農家に産まれた創業者 小林崇章は、跡継ぎとして農業高校で学び、大好きなバラの技術を取得。バラ農園を開き、全国から技術を学びに来ていただく程になった。しかし近所の火災により全滅。そこで学生時代に学んだ菌類を研究し、当時は季節でしか食べられない“えのき茸”の通年栽培に着手した。

“冷房”という機械も無かった時代に小屋を建て、茸を栽培出来る気温にする為に失敗と改良を繰り返し、ついに瓶だけでなく一斗缶でも“一年中”栽培出来る事に成功。 元々野生のえのき茸は茶色であるが、人工栽培により日光に当てずにいると色白になり、「これは珍しい」と築地など市場に出荷してみたが、需要の少ない真夏に、しかも見た事の無い白いえのき茸は中々理解が得られずにいた。
しかし、ある会社が「珍しい茸を見たが取引をしたい」と電話を小林にしてきた。そこで余ったえのき茸を砂糖と醤油で煮た物を瓶に詰めて上京。商談をしている際にその瓶詰を試食してもらったところ絶賛していただき、えのき茸だけでなく瓶詰めも販売する事になった。これが『なめ茸』の誕生である。

当時、なめ茸は従業員の一日の日当と同等になるくらい高価であったが、東京など都会で仕事をしている家庭で、簡単に食べられて珍しい惣菜として非常に引き合いがあった。その後、学校給食、生活協同組合などでも取り扱われるようになり、今では至る所で“ご飯のお供”として広がっている。